مواد عایق به موادی گفته می شود که انتقال حرارت، صوت، رطوبت و انرژی را از محلی به محلی دیگر به تاخیر انداخته یا متوقف سازد. بنابراین مواد عایق باعث کاهش تلفات انرژی می شوند.
عایق ها به طور کلی به سه دسته تقسیم می شوند:
1- عایق های گرمایی هدایتی (حرارتی)
عایق حرارتی مواد و مصالحی هستند که مقاومت زیادی در مقابل عبور گرما دارند و می توان به وسیله انها تا آنجا که ممکن است از انتقال حرارت محل گرم شده یا لوله های حامل اب گرم یا کانال ها و .... جلوگیری و از اتلاف سوخت جلوگیری نمود.
2- عایق های گرمایی تشعشعی یا عایق های فلزی
این عایق ها که در سطح دیوارها و سقف ساختمان به کار برده می شود از صفحات فلزی براق نظیر آلومینیوم و برنز و مس میباشد و عمل آنها انعکاس و جلوگیری از نفوذ اشعه آفتاب به داخل سطوح ساختمانی نظیر دیوار و سقف می باشد
3- عایق های رطوبتی
رطوبت موجب بالا رفتن ضریب هدایت و کاهش ضریب عایق بودن عایق های هدایتی می شود، لذا برای جلوگیری از نفوذ رطوبت در عایق های سطوح ساختمانی (نظیر دیوار و سقف) و عایق لوله های حامل سیال گرم یا سرد و همچنین برای جلوگیری از نفوذ رطوبت زمین به لوله های فلزی و زنگ زدگی آنها می بایستی از عایق های رطوبتی استفاده کرد.
